走出，神色堅毅地對他們說：“我嫁。”

那蘇克默然不語，那欽勉強微笑：“好，我們一起進宮，陪父汗用早膳吧。”

“嗯。”薩日娜沒看那蘇克，率先往外走去。

第二天，蘇日終於忍痛下定決心，正式下詔：“封薩日娜為和碩穆德公主，封那蘇克為送親使臣，護送公主遠嫁燕國，擇吉日起程。”

半個月後，從燕國運來的大批糧草進入汗國，草原上的牧民大都得到了救濟，終於從死亡線上掙紮回來，得以度過這個嚴酷的寒冬。

一個月後，一個龐大的車隊離開龍城，向著邊關緩緩而去。

旗幟迎風招展，上面繡著展翅飛翔的雄鷹。隨行的衛隊帶著肅殺與驕傲，護送著他們最尊貴的公主前往燕國。

身為送親使臣的那蘇克不時回頭，望著居中華麗的車輦，目光深邃，似乎落向不知名的遠方。

薩日娜撥開車簾，向外張望。連綿的風雪已經停息，覆蓋大地的冰原看不見盡頭，刺痛了她的雙眼。翠綠的草原將成為記憶，所有年少時的幻想和夢境都已遠去。薩日娜明白，如今的自己不再是任性的孩子，而是神鷹汗國的和碩公主，未來大燕帝國的皇妃。

從汗國都城到邊關，如果快馬奔馳，七八天便到，他們的車隊帶著大批嫁妝，又遇冰雪封路，因而速度很慢，走了很長時間才到邊城。

薩日娜在寒風中跳下車，望著北方，默然不語。她依然記得臨行前父汗的歉疚，記得風華絕代的母妃反覆的叮嚀。她明白父汗的無奈母妃的擔憂，也忘不了哥哥眼中的疼愛與弟弟的不舍。臨走前的那天晚上，她一直與哥哥弟弟在一起。他們在庭院中燃起篝火，對酒當歌，回憶過去在草原上縱橫馳騁的美好時光。

“公主，這裏風大，披件衣服吧。”侍女哈沁從車輦中取出大氅為薩日娜披上。

文媽媽遞過去一個黃楊木碗：“公主，喝口奶茶吧。”

薩日娜接過碗，一飲而盡，隨口問道：“文媽媽趙媽媽，你知不知道燕國皇帝是怎樣的一個人？”

在車裏整理東西的趙媽媽笑道：“稟公主。燕國皇帝的年歲比你小一些，如今還沒親政，只是跟著攝政王在朝中學習聽政。宮裏有兩個太後，一個是他們先帝的皇後，另一個是現在這個皇帝的生母”

“我不要聽這些。你說，他長得好看嗎？”薩日娜露出了一些孩子氣。

文媽媽笑著替她整理有些零亂的衣襟，慈愛地說：“媽媽怎麽會知道這個？”

“公主，我聽別人都說，燕國的官都詭計多端陰險毒辣，那皇帝肯定是個狡詐的南蠻。”珠蘭興致勃勃地說著不知從何處得來的消息。

薩日娜皺了皺眉。

“公主寬心。”烏蘭安慰道，“聽說那蘇克將軍與燕國的攝政王交過手，可以問問他。大燕的攝政王和皇帝是同一個祖父的堂兄弟，性格脾性應該差不多吧。”

寶音將正在指揮下屬牽馬飲水的那蘇克找來，大大方方地問：“你見過攝政王嗎？他長得怎麽樣？人品好嗎？”

那蘇克想了想：“那年我還只是普通的戰士，跟隨大汗與他打過一仗。他在戰場上很驍勇，膽識和勇氣都令人欽佩，不過，長相沒看清楚。”

“聽文媽媽說他都快三十歲了，好老。”珠蘭不滿地撇了撇嘴，“媽媽還說，他身邊還有好多姬啊妾的”

“咱們在說大燕皇帝，又不是說攝政王。”烏蘭打斷她的話，“公主不用擔心，聽說南方的貴族女子一個個都病懨懨的，都沒有公主漂亮。”

另外三個侍女也七嘴八舌地說笑打趣，讓薩日娜丟開了憂慮，不再多想。

那蘇克陪著她站了一會兒才出聲提醒：“公主，我們該起程了。”

薩日娜深吸一口氣：“拿酒來。”

那蘇克立刻扯下腰間掛的酒囊遞給她，目光中滿是關切。

薩日娜仰頭灌下半囊美酒，將剩下的悉數倒進腳下的土地。望著龍城的方向，她朗聲說：“不論在汗國還是燕國，我始終都是草原的女兒。總有一天，我還會回到這片土地。”

似乎天地間所有的光芒都凝聚在她的身上，陽光下的薩日娜耀眼動人，前來送行的邊關將士官吏和百姓都一起跪下，充滿敬佩與感激地說：“恭送公主。”

車隊再次起程，向燕國的邊關駛去。

番外二 親王府裏的大小魔星

勇毅親王皇甫瀟與異國前來和親的明月公主已經成親八年了。

公主鷹無雙果然是福氣無雙，一進門就有了喜，並且一舉得男，生下長子皇甫暉，王府中一片歡騰。

過了一年多，她又診出喜脈，然後在陽光明媚的初夏生下了次子皇甫煦。

三年後，她在春暖花開之際再次生下一對雙胞胎男孩皇甫昭皇甫明。

親王妃這麽能生，而且清一色生男孩，羨煞了燕京城裏的所有達官顯貴，連九五至尊的皇帝都坐不住了，頗為後悔當年沒有納這位異國公主入宮為妃，心裏盤算著也要娶一位能生兒子的汗國公主來。可是神鷹汗國的公主只有這麽一位，若他執意要娶，也只能由汗國大妃從家族或是王公貴族裏挑個能生兒子的女子來封為公主，再送到燕國來做皇帝的嬪妃。

神鷹汗國的大汗和大妃自然都願意這樣做，如果他們送來的女子能為燕國皇帝生下兒子，將來若是由這個有汗國血統的孩子登基為帝，再由他們的嫡親外孫承襲勇毅親王爵，那燕國與汗國就再也不會翻臉為敵，這對汗國的日益強大是有很大好處的。

大燕皇帝的這個想法卻遭到了許多大臣的強烈反對，如果真的來了一個能生的女子，那後宮那些妃嬪怎麽辦？她們的家族絕對不允許有如此巨大的威脅進宮。

皇帝很生氣，看著堂兄家已經有了四個兒子，自己卻膝下空虛，不禁有些黯然。雖然他現在不過才弱冠之年，尚不用著急，但是大婚八年，宮中佳麗數十人，他也一直沒有懈怠，不斷耕耘，至今卻顆粒無收，這實在太讓人憂心了。

皇甫瀟在江南整頓鹽務，然後轉道東南，視察幾處新建的海外通商口岸，在外面待了大半年，回程的途中又去看各地官倉，糧食貯備是否豐足，有無官員營私舞弊，等等，事情很多，直到快過年了才回到京城。

他是奉旨出京，巡察各地，所以不能先回府，而是要進宮繳旨，向皇帝奏報一路見聞。

進宮後，皇帝立刻在禦書房召見了他。沒等他稟奏這次出京的大小事宜，皇帝便向他訴起苦來：“朕不就想生幾個皇兒，悉心培養，將來好承繼帝業，待朕龍禦歸天後，也對得起列祖列宗。他們一個個的，又拿出當年不讓我娶明月公主的那套說辭來”

皇甫瀟輕咳了兩聲。雖說這是事實，可無雙已經是他的妻子他孩子的母親，別的男人就不能再惦記，即使是皇帝也不行。

皇甫湛已經長大成人，親政多年，不再是當年的懵懂少年，見堂兄這般模樣，便知他心裏有點兒不自在。畢竟明月公主本來是到大燕來嫁他的，是那些大臣和兩宮太後強烈反對，他又少不更事，以為蠻夷公主很可怕，便順水推舟地拒絕，硬塞給了皇甫瀟。如今想來，這是他迄今為止所犯的最大錯誤，但是他真沒對明月公主有什麽情愫，連她的相貌都想不起來，只聽說她為人刁蠻，性子剽悍，懷著孕都敢揮刀與敵人對砍，還有什麽事是她不敢做的？親王府這些年沒再進一個新人，連宮裏賞賜的美人也都打發出去嫁人了，外面隱隱有流言，說勇毅親王懼內，皇甫湛覺得有那麽一個強悍的王妃，這流言多半說的是事實。

想著堂兄雖然有兒子，卻被王妃管束得緊，不能隨心所欲地寵幸美人，也是頗有遺憾之事。皇甫湛焦躁的心情頓時變得平和起來，溫和地笑道：“你也別那麽敏感，朕只是說當年的事情，又不是真對咳咳，那個，咱們言歸正傳，你說，我想納一位汗國貴女進宮，為皇家綿延後嗣，這有什麽錯？”

皇甫瀟很理解他的焦慮，以前自己年近三十卻膝下猶虛，雖權傾朝野，也總覺得心裏空得很，憂慮不安，生怕後繼無人，愧對父王臨終前的殷切期盼。現在有了四個嫡子傍身，他便踏實得很。現在有了四個聰明伶俐的兒子，將來還能再生，若是再有四五個孩兒，最好再有個一兩閨女，那就美滿了。

他在心裏樂了一會兒，然後誠懇地安慰皇甫湛：“臣也是年屆而立才有了長子，這是我們皇甫家的傳統，成親多年才會有子，陛下不必太過焦慮，要保重龍體。”

已經長成英俊青年的皇帝嘆了口氣：“朕也這麽對自己說，可是哪怕先有一個皇子放在那兒，朕也能安心。就像安郡王，有了世子後便稱心如意了，日日過得逍遙自在，讓朕看著眼紅。”

皇甫瀟輕笑：“澈弟性子散漫，喜作詩弄文，一聞政事便頭大如鬥，自可百事不理，可皇上乃社稷之主，心系萬民，自是不能如他那般清閑。”

“朕明白，不過我們這一輩兒就只有堂兄弟三人，怎麽能只顧他自己悠閑自在？”皇甫湛挑了挑眉，“朕已經下旨，讓他去禮部當差，主管全國學政，年後出京，視察全國各州府官辦書院。這樣一來，既可為朕分憂，也照顧了他的興趣愛好。”

“如此甚好，果是一舉兩得。”皇甫瀟也笑了，“皇上聖明。”

皇甫湛哈哈大笑，心裏的陰霾煙消雲散。

就在這時，一個小太監飛奔進來，跪下稟報：“皇上大喜，楚貴妃娘娘診出有喜了。”

皇甫湛欣喜若狂，起身就往外走：“擺駕昭和宮。”

皇甫瀟在後抱拳行禮：“恭喜皇上，臣請告退。”

皇甫湛在門口停下，回頭笑道：“堂兄果然是有福之人，你剛回來，朕的愛妃就診出喜脈，真是天從人願啊。”

皇甫瀟急步先出了禦書房，這才避到一旁，謙遜地說：“此乃陛下洪福，天佑吾皇。”

皇甫湛喜上眉梢：“那你就回府去看看你那幾個兒子，聽說他們都挺能折騰的，嘿嘿。等皇長子長大，你那兩個孿生小子就進宮來一起讀書習武吧。”

“是，臣遵旨。”皇甫瀟躬身行禮，轉身離去。

皇甫湛直奔昭和宮，去看望封為貴妃的楚燦華。楚妃有孕的消息頃刻間傳遍後宮朝堂，很快蔓延到京城的公卿世家達官顯貴的內院。

皇甫瀟出宮後，騎馬飛奔回府。

他離家將近一年，出門時兩個小兒子才一歲，正是牙牙學語蹣跚學步之時，現在兩個孩子已經兩歲，不知道長成什麽模樣了。

長子皇甫暉年滿七歲，次子皇甫煦五歲，都是自小好武，什麽招式一學就會，而且膽大包天，上樹掏鳥，下湖捉魚，折名花，砸魚缸，竟是無禍不闖，就差去街上跟人打架了。

皇甫瀟再寶貝兒子，現在也忍耐不住，常常想把兩個小子拉過來狠揍一頓，奈何家裏有一個極寵孫兒的老王妃和不太靠譜的王妃，若是打孩子，老王妃要生氣，若是罵孩子，無雙會在一邊搗亂，實在是拿她們沒辦法。想起儒雅清秀剛剛成親的安王世子，皇甫瀟不禁覺得，孩子少也不要緊，只要好就行。這個念頭剛生，他就啞然失笑，誰都想多子多福，便是與他交好的安郡王皇甫澈，也是想多要幾個兒子的，便是庶子也好。

一路想著，他很快回到府中。

雖然想著兒子，但他還是按照以往的慣例，先去外書房召見齊世傑和岳堅，與他們探討了自己出外期間朝中的動向，把一些重要情況了解清楚，免得第二天早朝時有誰突然發難，打他個措手不及。

說完公事，皇甫瀟才問起兒子來：“四個小子怎麽樣？跟著你們讀書習武，沒偷懶吧？我不在府裏的這些日子，他們沒人管束，是不是又闖禍了？”

齊世傑和岳堅都呵呵直笑。

齊世傑喝了一口熱茶，這才慢條斯理地說：“世子和二公子甚為聰慧，讀起書來很專註。世子已經學完論語，二公子也讀完了千字文和聲律啟蒙，寫的字都頗有長進。三公子和四公子還小，只是粗學了幾個字，老王妃怕傷了神，不讓他們學得太多。下官也覺得頗有道理，三公子和四公子還是等兩年再啟蒙吧。”

岳堅等他說完，這才笑道：“世子和二公子學武的進境很快，現在已經能舞一手好劍。世子爺已經開始練騎射了，二公子也鬧著要練，末將讓他先學著拉弓，現在還沒上馬。”

皇甫瀟點了點頭，見二人避而不談自己兒子是否闖禍的問題，便已明白。他很有些無奈，心中暗自嘆了口氣，就要起身去找無雙詢問。

這時，外面響起清脆的聲音：“父王，兒子求見。”非常有規矩。

皇甫瀟知道兒子們在自己面前特別守禮，一轉身就放羊了，卻也沒辦法。他示意岳堅打開房門，四個兒子便魚貫而入。

世子皇甫暉酷似父親，一副小大人的模樣，身穿雙蟒騰雲大紅色錦袍，頭戴鑲紅寶簪纓赤金冠，豐神如玉，英氣勃勃地走在最前面。

二公子皇甫煦生得俊秀無比，卻只得了父母的一些輪廓，直到趙媽媽驚喜地說：“二小王爺真像大妃。”大家才恍然大悟，原來是生得像外祖母。神鷹汗國的大妃原本是燕國江南美女，才貌雙全，像她也是好的。

三公子皇甫昭和四公子皇甫明長得一模一樣，仍是比較像父親，讓親王妃非常懊惱，“我辛辛苦苦生了四個，結果沒一個長得像我，這是什麽世道？”皇甫瀟聽了，樂得哈哈大笑。

兩個小的才兩歲，卻也沒讓奶娘抱著，而是手拉著手，一起走了進來，粉嫩的臉頰紅撲撲的，特別可愛。

四個孩子走到父親面前，一字排開，同時跪下磕頭：“兒子拜見父王。”

皇甫瀟端坐不動，威嚴地道：“都起來吧。”

四個孩子一起站起來。

後面跟著的奶娘丫鬟婆子小廝也上前行了禮，然後退到一旁候著。

皇甫瀟正要訓話，突然發現兩個小兒子擡頭看著自己，小小的唇緊抿著，大大眼睛裏滿是不忿。他頓時奇了：“怎麽了？昭哥兒，明哥兒，好像不喜歡看到父王？”

皇甫暉連忙上前解釋：“回父王的話，三弟和四弟過兩歲生辰的時候很想見父王，卻沒看到，就向母妃詢問。母妃告訴弟弟，父王在外面游山玩水，吃香的喝辣的，還把母妃打算送給兒子們的千裏馬也帶走了。”

皇甫瀟越聽越離譜，臉色越來越黑。齊世傑強忍住笑，在一旁端著茶碗，埋頭喝茶。岳堅卻沒那麽好的涵養，用手捂住嘴，抖著肩膀笑得不亦樂乎。

皇甫昭和皇甫明奶聲奶氣地說：“父王，把馬還給兒子。”聲音稚嫩，卻義正詞嚴。

皇甫瀟這時最想做的是把無雙拉過來狠狠地揍一頓。他深深地吸了口氣，再緩緩呼出，這才冷靜下來，微笑著對兩個小兒子說：“父王沒動你們的小馬，只是放到馬場裏好好養著，等你們長大了，就交給你們。”

兩個小孩滿意了，很有禮貌地舉起小手湊在一起，給皇甫瀟作了個歪歪扭扭的揖：“謝父王。”

皇甫暉也略微活潑了些：“父王一路勞頓，辛苦了，是先歇息一下，還是先去祖母那兒？父王一去那麽久，祖母很惦記父王。”

皇甫瀟心裏暗想，有你們四個小子在母妃面前鬧騰，母妃哪有心思惦記我？不過他是孝子，還是很掛念母親的身體，於是站起身來：“你們先過去陪祖母，我更了衣就去萱草堂。”

“是。”四個兒子一起行禮，退出門去，然後就聽到一陣歡呼，嘩啦啦的腳步聲快速遠去。

丫鬟婆子們叫著“世子慢點”“小王爺等等”“小心摔著”之類的話，亂糟糟地追了過去。

皇甫瀟只能搖頭，然後起身去無雙殿更衣。

這裏不再像過去那般井井有條，庭院裏不時有打碎的花盆斷折的小樹枝出現，一看就是被那幾個小王爺禍害的。

皇甫瀟沒看到無雙，便問侍候他更衣的大丫鬟鈴蘭：“王妃呢？”

鈴蘭微笑著說：“在小校場。”

皇甫瀟便明白了，多半是在那裏跟親軍校尉們比試弓馬刀槍，俗稱“打架”，有時還帶著兒子一起去打。這已是常有的事了，根本就攔不住，他現在根本無力計較，只能揮揮手：“去請王妃回來，說我到萱草堂給母妃請安了。”

“是。”鈴蘭笑著點頭，立刻出門去找王妃。

烏蘭珠蘭寶音哈沁都已經成親生子，但是均不願出府，現在是無雙身邊的管事媽媽。四個姑娘都做了母親，卻仍然喜歡舞刀弄槍，英姿不減當年，幸虧她們嫁的都是親軍中的武官，不然還真有可能被夫家嫌棄她們不守婦德。

自從四個大丫鬟出嫁後，接二連三地生下虎頭虎腦的大小子，王府親軍中就掀起了一股娶妻要娶草原女的熱潮。無雙在生養兒子主持中饋之餘，也熱衷於當媒人，平日裏過得頗為熱鬧。

對於這股潮流，老王妃樂呵之餘頗為得意。當年她慧眼識人，堅持“只要能生孫子就是好媳婦”的原則，半點兒也不嫌棄無雙來自北方蠻夷，果然連著就有了四個孫兒，給她的晚年帶來無窮樂趣。

皇甫瀟一走進萱草堂，便聽到屋裏傳出的笑聲。

在外面侍候的丫鬟婆子連忙迎上來，行禮問安，恭敬地將他領進去，笑著稟報：“王爺來了。”

老王妃一手抱著一個小孫子，膝前的兩個繡墩上還坐著兩個大的，一直笑容滿面，臉上的皺紋仿佛都少了許多，就連已經花白的頭發似乎也有很多重新變得烏黑。成天跟孫子們廝混，讓她笑口常開，再也沒有煩心的事，感覺越來越年輕，這些年幾乎就沒生過病。

看著兒子邁步進來，她先就叮囑：“你別一回來就訓孩子，他們乖著呢，年紀又小，你那麽一虎著臉，可別把他們給嚇壞了。”

皇甫瀟哭笑不得，先給母親行了禮，然後坐下喝茶，隨便瞄了一眼變得很規矩的四個兒子，哼了一聲：“就他們那般憊懶的性子，哪裏嚇得壞？當面裝得像，一轉身就能闖出禍事來。”

老王妃不高興了：“你一看到孩子就雞蛋裏面挑骨頭，小孩子活潑淘氣，那才好呢。前兒個昌國公家的孩子做滿月酒，我也去了，那孩子病病歪歪的，哭聲就像小貓叫喚，上氣不接下氣的，還沒出月子就在吃藥，我看昌國公夫人愁得不行，總擔心這個好不容易得來的長孫會夭折。依我看，那孩子以後指定不會淘氣，叫他跑也跑不動。你有這麽好的孩子，別身在福中不知福。”

皇甫瀟知道母親說得也有一定的道理，孩子打架闖禍，上樹翻墻，說明身子骨強壯，有膽量，也是好事，不過也不能太過溺愛。他輕笑道：“母妃說得是。我只是有點兒擔心，暉哥兒是世子，將來這個王府是要交給他來頂門立戶的，煦哥兒昭哥兒明哥兒都要輔佐他，還有以後陸續會有的弟弟妹妹，都要靠他保護，若是懵懵懂懂渾渾噩噩地這麽混下去，將來怎麽辦呢？”

老王妃是聽得進道理的，聞言點了點頭：“這倒是。那你就先教導暉哥兒，其他三個孩子還小著呢，先讓他們松快幾年，等長大些再去聽你的教訓。”

“煦哥兒也不小了，讀書習武都不可懈怠。”皇甫瀟溫言道，“昭哥兒和明哥兒只要吃好喝好玩好，現在倒是不忙啟蒙。”

“行，就這麽辦。”老王妃看著大孫兒和二孫兒，“你們父王也是為了你們好，上樹翻墻什麽的多危險，以後可不敢再幹了。”

皇甫暉和皇甫煦立刻乖乖地保證：“放心吧，祖母，我們長大了，再也不做那些事了。”

老王妃欣慰地直點頭：“好孩子，乖孫兒。”

皇甫瀟沈默片刻，嚴肅地告誡他們“君子言而有信，一諾千金，你們既是答應了祖母，就一定要做到。”

皇甫暉和皇甫煦都一本正經地起身，垂手肅立：“孩兒謹遵父王教誨。”

“好了，好了，教導幾句就行了，可別在我面前訓子。”老王妃慈愛地說，“暉哥兒煦哥兒，坐，坐，你們父王的話一定要聽，可不許犯渾。”

兩個孩子放松了些，一起答應著，重新坐下。

老王妃這才有心思詢問兒子這趟出門的事情，皇甫瀟揀了些不要緊的說了，多半是途經各地的見聞，以博母親一笑。

正聊著，無雙步履輕盈地走了進來。

她從校場回來後沐浴更衣，重新梳了個懶雲髻，穿著喜愛的大紅繡金色鸞鳳長裙，外面披了件白狐披風，看上去華貴俏麗，容光煥發。

雖然生過四個孩子，可她酷愛騎馬練武，身段很快就能恢覆，並且更勝以往，腰肢纖細而柔韌，豐胸圓臀，雙腿修長，肩頭平直，穿上衣裙好看，脫了衣裳更美。

若是燕國貴女，年少時嬌滴滴，柔弱無骨，一生孩子就走形，幾乎不能恢覆舊觀，白天不細細妝扮就不敢見人，晚上要熄了燈才敢脫衣，於是丈夫便理直氣壯地納美妾收俏丫鬟。燕國女子大概在生了孩子之後，美好時光便就此結束，可無雙現在卻像是剛剛才開始。她有著無限活力，依然活潑單純，為人熱情爽直，甚至還會帶著兒子們一起搗蛋闖禍，有時候簡直不像個母親，倒似稍微大一些的孩子。

皇甫瀟越來越喜歡她，別的女子再也看不進眼裏。這次出京巡察，每到一地，當地主官就會獻上精挑細選的絕色佳麗，可他一概不納，“懼內”的名聲跟著他傳遍大江南北，他卻甘之如飴。

看到母親進來，四個孩子都是眼睛一亮，歡喜地叫著“母妃，母妃”，然後七嘴八舌地告訴她：“父王答應還我們的馬了。”

無雙一怔，隨即明白過來，不由得擡手遮住唇，卻仍是笑出聲來。她看向皇甫瀟，一雙琥珀色的大眼睛裏飛濺出戲謔和得意，然後下頜微擡，高傲地表示，作為四個兒子的娘，她有很多幫手。

皇甫瀟再也繃不住臉，笑著起身上前，拉住她的手，帶到自己的座位旁邊。

夫妻倆緊挨著坐下，皇甫瀟溫和地說：“我出去大半年，這一大家子都要你照管，辛苦了。”

“我不辛苦，王爺才辛苦。”無雙笑道，“孩子們有母妃照顧，府外的鋪子莊子有徐大人他們料理，府裏的瑣事都是烏蘭她們四個幫著打理，我只是隔兩日聽聽管事們回一些比較重大的事情，一點兒也不累。府裏的事都是有章程的，按規矩來辦就是了。”

“那就好。”皇甫瀟的聲音很柔和，“你要多休養，調理好身子，這個才最重要。”

“說得是啊。”老王妃在一旁關切地說，“你雖然從小就騎馬習武，底子打得厚實，可到底一連生了四個孩子，兩個小的還是雙生，很傷元氣，所以得多調理，不可仗著年輕就輕忽，要是落下什麽隱患，到老了就難受了。”

“是。”無雙連忙點頭，“文媽媽每日給我做的膳食我都吃了，補湯也都喝了。”

“好，好，這就好。”老王妃滿意了。

說話間，天色漸晚。無雙吩咐人去請宋氏楊氏吳氏游氏和陳氏過來：“王爺回來了，一家人一起吃頓飯，給王爺接風。”

這些年來，她除了不能把皇甫瀟的人讓出去，別的事都好說，四季衣裳頭面首飾都在份例內按最好的給，三不五時地還賞些金貴稀罕玩意兒，允她們回娘家探親或出門去赴宴聚會踏青進香等，總之待後院的這幾個女子一直很厚道，讓老王妃和皇甫瀟都很滿意。雖然王爺不再寵幸她們，可她們都是王府的人，大小也是主子，走出去就連著王府的體面，這是不容有失的。

宋氏和楊氏仍是側妃，其他三個孺人這幾年都陸續晉了位分，現在全是夫人，也算是對她們不再侍寢承恩的補償。她們本就比無雙年紀大，又明白此生獲寵無望，於是有的看開了，變得豁達灑脫，有的死心了，形如槁木死灰。

每年王府裏都有因為企圖爬王爺的床而被處置的丫鬟，有的杖責後發賣，有的拉出去配人，王妃對此是手段強硬，絕不容忍，並且得到了老王妃和王爺的支持。久而久之，那些想要飛上枝頭做鳳凰的丫頭都要反覆思量，有沒有本事勾住王爺的心，若是沒那本事，貿然行動的下場必定十分淒慘。

宋氏和楊氏先來，然後是吳氏，陳氏和游氏都托病告假，無雙馬上讓人去給她們請太醫來看診，然後就吩咐廚房上菜。

一家人熱熱鬧鬧地用了晚膳，有四個小孩在，圍著侍候的丫鬟婆子站了一屋子，什麽“食不言”的規矩也沒人理會，老王妃和王妃帶頭說笑，不時關照正在吃飯的四個孩子。皇甫瀟和顏悅色地與宋氏楊氏吳氏都說了一會兒話，對她們雖已沒有男女之情，卻是轉化成為類似親情的意味。無雙並不是不講道理的妒婦，對他們如此相處樂見其成，從沒有不悅的表示。

用完膳，大家坐著喝了一盞茶，這才各自散去。

四個孩子都住在萱草堂。這裏雖是稱作堂而不是殿，但規模不差，房間很多。老大老二各有一個小院子，兩個雙胞胎現在仍與老王妃住在一塊兒，好在她那張雕著群仙賀壽的黃花梨千工拔步床很寬敞，一老兩小睡在上面也不擁擠。

安置好母親，又與四個兒子親熱了一番，無雙這才與皇甫瀟離開，一起回無雙殿。

已經進了臘月，外面寒風陣陣，冷得刺骨，皇甫瀟和無雙卻仿佛沒感覺到。兩人本就穿著大毛衣裳，無雙還套著銀狐皮做的手籠，周身皆暖。他們沿著抄手游廊往回走，一路燈籠明亮，都能看到游廊兩側盛開的梅花。

無雙聞著沁人心脾的蠟梅香，轉頭笑著看身邊的人，俏皮地問：“江南的美人好看嗎？”

皇甫瀟忍俊不禁：“我不在家的時候，你跟兒子都亂說些什麽，嗯？什麽叫我在外面游山玩水，吃香的，喝辣的？竟然還誣蔑我帶走了他們的馬，真是豈有此理。”

無雙笑得前仰後合：“誰讓你總是一個人出門，不帶上我？”

皇甫瀟想了一下：“好吧，下回我再有出京的差事，一定請旨帶上你。”

“真的？太好了。”無雙高興得差點兒跳起來，“我在這裏八年了，一直待在燕京城裏，頂多就是出城到莊子裏住一陣，或者陪著母妃去進香，氣悶得很。我想去母妃以前生活過的江南看看，若是遇到山賊劫道，還可以打一架，過過手癮。親軍的那些人都不敢跟我真動手，討厭得很，誰要他們讓啊？”

皇甫瀟寵愛地擡手擰了擰她的頰：“你是親王妃，誰敢跟你真動手？萬一有個閃失，劃破點兒皮，那不是活得不耐煩了嗎？”

無雙撅了撅嘴：“所以我想跟你出去，最好是微服，就像話本子裏寫的那樣，裝成客商什麽的，若是有蟊賊匪寇想來打劫，那就好玩了。”

她越說越來勁，皇甫瀟笑著全都答應：“行，就按你說的辦。”

“嗯。”無雙滿意了，從手籠裏拿出一只手，握住他溫暖的手掌，歡喜地說，“我們找個你不忙的日子，帶幾個孩子回龍城去探親吧。”

皇甫瀟有些猶豫：“於私，我是應該去的，到現在都沒拜見過岳父岳母，著實不該。於公，我是大燕的監國親王，身份不同，責任重大，便是出京都要請旨，更別說去往異國都城了。嗯這事我放在心上了，回頭跟齊大人他們好好商議一下，看要怎麽做才妥當。”

無雙自然明白他在燕國的身份極為貴重，一人之下，萬萬人之上，若是無旨而私自出京，到異國都城去會見大汗，很輕易就能被扣上個通敵賣國的大帽子，惹來無窮禍患。皇甫瀟答應將她的話放在心上，她也就滿足了。

她笑著點點頭：“如果不好辦，也不要勉強。你是咱們的主心骨頂梁柱，母妃我和四個兒子都靠著你呢，所以你最重要。”

皇甫瀟也笑了，將她的手塞進手籠，然後擡起胳膊摟住她的肩，溫柔地說：“你們對我來說也是最重要的，雖然母妃太溺愛你們，而你和四個小子就沒一個省心的。”

無雙歡快的笑聲在寂靜的夜色中顯得特別悅耳動聽，她順勢靠在皇甫瀟身上，與他一起往前走去。

番外三 草原省親

在燕國的西北邊境，是連綿不絕的古斯滕山脈，高絕險峻，猿猴無法攀，飛鳥不能越，成為兩國邊界的天然屏障。

順著古斯滕山腳繞行，在山嶺與山嶺之間的狹長谷地中修建了一條官道，經過扼守在中間的長嶺關，便可進入神鷹汗國。

這天，陽光明

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